| El comienzo de temporada de la formación belga, en el que ha ganado cuatro etapas y una clasificación general entre la Challenger de Mallorca y el Saudí Tour, les hace llegar a la Vuelta a Andalucía, que comienza el próximo 16 de febrero en Ubrique (Cádiz), con muchos ánimos y sin la presión de conseguir la victoria. El equipo que presenta en esta edición está compuesto por varios corredores muy interesantes y con una importante proyección de futuro. Es el caso del joven Maxim Van Gils, que recientemente se ha adjudicado la general del Saudí Tour y se impuso en la etapa reina de la carrera asiática. Para las llegadas al sprint contarán con Jasper de Buyst. Serán debutantes en la cita andaluza el italiano Filippo Conca y los belgas Frederik Frison, Sylvain Moniquet, Steff Cras y Sébastien Grignard. Las victorias del ex ganador de la Vuelta a Andalucía, Tim Wellens, y de Arnaud De Lie en Mallorca, del australiano Caleb Ewan y de Maxim Van Gils en el Tour de Arabia Saudí incluida la general final, han dado al Lotto Soudal la condición del equipo más en forma del arranque de la temporada. Los belgas no tendrán tanta presión como otros equipos que aún no han conseguido puntos UCI y que se comienzan a ver obligados a sumar cuanto antes para no perder comba en el ranking de escuadras ciclistas. Además, estas victorias, le dan la posibilidad de correr con más libertad a sus corredores ya que vienen con los deberes hechos y pueden hacer una carrera con más posibilidad de movimientos. Es el caso del joven de 22 años Maxim Van Gils que está siendo una de las revelaciones del inicio de año al imponerse en una etapa del Saudí Tour y en la general final de la prueba. El belga atacó en la subida al Observatorio de Harrat Uwayrid, y acabó sacándole casi un minuto a los favoritos, tiempo que a la postre le permitió adjudicarse la victoria en la general. El año pasado participó en la Vuelta a España en la que demostró sus cualidades en la montaña al estar muy cerca de los ganadores en varias llegadas en alto. También fue 12º en la Clásica de San Sebastián y en su día se adjudicó la Clásica de los Alpes para jóvenes. Otro corredor con opciones de brillar en la Ruta del sol es el también belga Jasper de Bruyst (28), un velocista que ha sido cuarto en una de las etapas del Saudí Tour y que ya sabe lo que es ganar después de vencer en una etapa del Tour de Wallonie y otra en la Vuelta a Dinamarca donde también se llevó la regularidad. Será el único corredor de la formación belga que repita en la Vuelta a Andalucía en la que participó en 2017, acabando en la 33ª posición de la general. Serán debutantes en la cita el italiano Filippo Conca (23), el belga Frederik Frison, Sébastien Grignard (22), Sylvain Moniquet (24) y Steff Cras (25), que destacó en la pasada edición de la Vuelta a España acabando en la posición vigésima de la general, sexto mejor joven y muy cerca del podio en varias etapas con final en alto. Además, ha sido 5º en el Tour del Porvenir. Lotto es un clásico en la cita ciclista andaluza, un equipo que siempre ofrece lo mejor y que este año intentará estar con los nombres importantes de la carrera. |
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